A cafeína é utilizada desde o período paleolítico, inicialmente através de plantas e, tempos depois, através de infusão em bebidas. Hoje, é uma das substâncias mais utilizadas no mundo que compõe inúmeros tipos de bebidas e alimentos. Está presente principalmente no café, chocolate, chás, bebidas energéticas, refrigerantes à base de cola e guaraná.
Esta substância induz a estimulação do Sistema Nervoso Central, mobiliza a utilização de gorduras e potencializa a contração muscular. Entretanto, sua atuação pode ser alterada por alguns fatores como a genética, a dieta, o uso de alguma droga, o sexo, o peso corporal, o estado de hidratação, o tipo de exercício físico praticado e o consumo habitual da cafeína podem afetar o metabolismo da substância.
Atletas e desportistas têm buscado frequentemente o consumo desta substância com o objetivo de aumentar a potência física e mental. Seu uso já chegou até mesmo a ser proibido pelo Comitê Olímpico Internacional (COI). Contudo, devido à habituação e à dificuldade no controle de ingestão, a cafeína foi retirada da listagem do COI.
A ingestão de 3 a 6 mg/kg de massa corporal promove melhor efeito ergogênico, sendo que a ingestão de superdoses ou sensibilidade à substância pode produzir efeitos colaterais. A utilização combinada ao carboidrato durante e após o exercício permite sua melhor ação, entretanto associada à creatina esta última perde seu potencial. O consumo diário a partir de 100 mg atinge habituação à substância diminuindo seu efeito ergogênico.
O uso indiscriminado da cafeína pode acarretar complicações refletidas principalmente pelo Sistema Nervoso. As individualidades devem sempre ser consideradas ao estabelecer a dosagem da substância. O nutricionista se faz necessário em qualquer exercício físico praticado por ser o profissional que está mais indicado a adequar fatores a que o indivíduo está sujeito visando à efetividade do uso da cafeína.
Dra. Daniela Abrahão
Nutrição Clínica e Esportiva
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